2008年の鼻の手術と長期休養は、高橋一生さんにとって決して順風満帆なキャリアの停滞ではありませんでした。むしろ、顔に傷が残るという俳優としてのハンディキャップを背負ったことで、彼の演技論は劇的な深化を遂げます。「見た目の美しさや綺麗さだけで勝負する俳優ではなく、人間の業や生々しさを表現できる役者になる」という覚悟が決まったと、当時のインタビューでも述懐されています。
2010年以降、舞台やドラマの現場に本格復帰を果たした彼は、2015年のドラマ『民王』での秘書・貝原役で大ブレイクを果たし、2017年の『カルテット』でその評価を不動のものとしました。鼻の手術痕を隠すことなく、哀愁や知性を宿した表情の一部として昇華させた姿は、多くのクリエイターや視聴者から絶大な支持を集めました。
さらに近年、公私ともに大きな転機となったのが、ドラマ『岸辺露伴は動かない』シリーズでの共演をきっかけとした女優・飯豊まりえさんとの結婚です。17歳の年齢差を超えたパートナーシップは世間から温かい祝福を受け、私生活の充実ぶりが話題となりました。結婚後の取材現場でも、穏やかな表情とともに規則正しい生活リズムを維持していることが伝えられており、2026年現在も精力的に主演映画や舞台のスケジュールをこなしています。定期的な健康診断や体力作りを怠らず、体調管理は万全の体制が敷かれています。
