制度の導入から月日を重ねた今、全国の道路利用者の着用意識はどこまで浸透しているのでしょうか。警察庁と日本自動車連盟（JAF）が毎年秋に実施している合同調査のデータを紐解くと、極めて歪な現実が浮かび上がってきます。
後部座席シートベルト着用率の推移を概観すると、運転席（約99.6%）および助手席（約98.8%）の着用率はほぼ完全な水準に達しています。また、高速道路における後部座席の着用率も約78.0%〜80.0%前後で推移しており、違反点数という罰則の後押しもあって一定の定着を見せています。しかし深刻なのは一般道です。全国調査における一般道後部座席の着用率は約42%〜45%前後にとどまり、半数以上の同乗者がシートベルトを外したまま乗車しているというショッキングな現状が継続しています。
SNSやネット掲示板、街頭インタビューで一般ドライバーや同乗者に向けた聞き取り調査を行うと、リアルな声が集まります。
「近所のスーパーまで数分乗るだけなのに、後ろの席でカチッと留めるのは正直面倒くさい」（40代・主婦）
「後部座席でリラックスしてスマホを見たいし、ベルトを締めると肩や胸が圧迫されて窮屈に感じる」（20代・会社員）
「友人グループで乗る際、自分だけが後ろで律儀にシートベルトを締めると『そんなに運転が下手だと思われているのか』と空気が重くなりそうで言い出せない」（30代・男性）
ここに見られるのは、日本特有の「同調圧力」や、車内というプライベート空間に対する「過剰な安心感」です。家庭内や親しい人間関係において、リスクを冷静に指摘することが「相手への不信」と受け取られかねない心理的バイアスが、後部座席の着用率を押し下げる大きな壁となっています。
