全国の教育機関および自治体資料の検証から、名称が異なる18都府県の具体的な選定経緯を読み解くと、各地域のダイナミックな歴史の変遷が浮き彫りになります。
特に象徴的なのが神奈川県と兵庫県です。神奈川県は、日米修好通商条約で開港場と定められた「神奈川湊」に由来しますが、実際の開港地は対岸の寒村だった「横浜」でした。開港後に貿易都市として爆発的に発展した横浜に県庁が移転したものの、県名は国際的知名度の高かった神奈川が存続しました。兵庫県も同様に、古代からの良港「兵庫津」に由来する県名に対し、開港地として整備された「神戸」に機能が集中した結果です。
また、東北・北陸・四国エリアでは「旧藩主の象徴性を薄める配慮」が色濃く残ります。加賀百万石の威容を誇った金沢城下は「石川郡」から石川県と命名され、南部藩の盛岡は「岩手郡」から岩手県、伊達藩の仙台は「宮城郡」から宮城県と改められました。これらは新体制下での地方統治を円滑化するための官僚的判断であり、政治的な分断を避ける知恵であったことが当時の内務省記録から読み取れます。
