ネット上の情報やSNSの写真だけを頼りに訪れた旅行者が最も陥りやすい落とし穴が、店舗の営業時間と「水沢うどん」の立地に関する誤解です。
まず営業時間について、石段街は都市部の繁華街とは大きく異なります。多くの店舗が夕方16時〜17時にはシャッターを下ろします。夕食前の散歩を兼ねて16時半頃に石段を訪れても、人気の甘味処やテイクアウト店はすでに「完売」「営業終了」の札を出しているケースが日常茶飯事です。現在公開されている石段街食べ歩きマップを参照すると多数の店舗が並んで見えますが、実質的に全店舗がフル稼働しているコアタイムは「11:00〜15:00」のわずか4時間程度であることを強く認識しておく必要があります。
次に、ランチの大本命である水沢うどんの誤認です。400年以上の歴史を誇る水沢うどんは、透明感のある白さとコシの強さ、喉越しの良さで讃岐・稲庭と並ぶ三大うどんの一角として名高い逸品です。しかし、名店13軒が軒を連ねる「水沢うどん街」は、石段街から約4km南、車や路線バスで10分ほど下った水沢寺周辺に位置しています。
「石段街を登りながら老舗の水沢うどんを食べ歩く」ことは物理的に不可能です。石段街周辺にもうどんを提供する飲食店は数軒存在しますが、広大な座敷で揚げたての舞茸天ぷらとともに本場のうどんを堪能する王道体験を求めるならば、「昼前に水沢うどん街でランチを済ませてから石段街へ移動する」か、逆に「石段街を軽食で楽しみ、帰路に立ち寄る」という導線分離が不可欠となります。
