子猫から成猫へと成長する過程で、身体的特徴は劇的に変化する。生後3ヶ月から半年にかけてオスの精巣が降下すると、見た目による判断は一気に容易となる。未去勢の成猫オスであれば、頬の皮が厚く発達して顔全体が丸みを帯びる「ブルチーク（丸顔）」と呼ばれる二次性徴が現れるのも特徴だ。
公益社団法人日本獣医師会が提示する動物愛護および適正飼養の指針においても、成長段階に合わせた健康管理の重要性が強調されている。去勢・避妊手術の適切な実施時期を見極めるためにも、生後早期からの定期的な観察と確実な性別把握が推奨される。
