「鶏胸肉=パサパサして飲み込みにくい」という従来の固定観念は、山本ゆりさんの調理プロトコルによって完全に書き換えられました。彼女自身がブログや手記、インタビューで繰り返し語っているのは、「特別な調味料や高級な調理器具を一切使わず、身近な材料だけでいかに繊維の性質を手なずけるか」という徹底した生活者目線です。肉質が硬くなる根本原因は、中心温度が68度を超えた瞬間にたんぱく質が急激に熱変性を起こし、細胞内の水分を外へ絞り出してしまう現象にあります。
この水分流出を物理的・化学的に食い止めるため、山本ゆりさんが提唱する「柔らかくする方法」には3つの明確な防壁が組み込まれています。
第一の防壁は「フォーク刺しと繊維を断ち切るそぎ切り」です。肉の繊維方向に対して垂直、または斜めに刃を入れることで筋肉組織を分断し、加熱による収縮応力を無力化します。第二の防壁は「砂糖と酒・水分の揉み込み」による浸透圧コントロールです。砂糖には水分子を強固に引き寄せる親水性があり、肉のコラーゲン組織を緩めて水分を抱え込ませる働きを持ちます。そして第三の防壁が、片栗粉やマヨネーズ(油滴を抱えた乳化調味料)による表面コーティングです。加熱時に外側へ逃げようとする肉汁を乳化皮膜とデンプン層で閉じ込め、食感を「つるつる」とした滑らかな舌触りに昇華させています。