店頭に並ぶ種無しぶどうは、生まれつき種ができない特別な新種というわけではありません。本来は種ができる品種に対して、開花前後にジベレリン処理と呼ばれる技術を施すことで、人為的に種を作らせずに果実だけを成長させています。
ジベレリンとは、1926年に日本の農学者・黒沢英一氏がイネの「ばか苗病」研究の過程で発見した天然由来の植物ホルモンです。すべての植物体内に普遍的に存在し、発芽や開花、細胞の伸張をコントロールする役割を担っています。
ぶどうを種無しにする具体的な作り方は、基本的に以下の2段階で行われます。
まず1回目の処理では、満開の約10〜14日前（品種により異なる）に、房全体をジベレリン水溶液に浸漬します。これにより花粉の発芽や受精が阻害され、受精が行われないまま果実が育つ「単為結果（たんいけっか）」が誘発されます。通常なら種ができない実は途中で落ちてしまいますが、ジベレリンの刺激によって木は「受粉が完了した」と錯覚し、実を落とさずに維持します。
続いて2回目の処理を満開の約10〜15日後に行います。種子が存在しない果実は本来大きく肥大しませんが、再びジベレリンを与えることで細胞分裂と肥大を強力に促進し、通常の種ありぶどうと同等以上の大粒な果実に育て上げます。
