インターネット上の旅行ブログやSNSでは「LCCだから2時間前に空港へ着けば余裕」という楽観論が散見されますが、これは現在の仁川空港においては極めて危険な誤解です。
最大の理由は、仁川第1旅客ターミナル 出国審査 時間の長大化です。訪韓外国人観光客の急増に伴い、T1の保安検査場および出国審査場は、午前便の集中する午前7時〜9時、および夕方の帰国ラッシュとなる17時〜19時の時間帯に激しい混雑を見せます。審査場に入るまでの行列だけで30分〜50分を要することが日常茶飯事となっています。
仁川空港公社が導入している顔認証出国システム「スマートパス（Smartpass）」アプリにパスポートと顔情報を事前登録しておけば、専用レーンから保安検査場へスムーズに入場でき、混雑時でも15〜20分程度の短縮が期待できます。しかし、スマートパスを通過した後に行われる手荷物のX線検査そのものは一般旅客と合流するため、完全に待ち時間をゼロにできるわけではありません。
「出国審査に45分、免税品受取に15分、搭乗棟へのシャトルトレイン移動に20分」を費やした場合、出国審査場に入った瞬間から搭乗ゲートまで合計で約80分（1時間20分）が自動的に消費されます。もし出発2時間前（120分前）に空港へ到着し、チェックインカウンターで30分並んでしまったら、残された時間はわずか10分しかありません。この瞬間に、搭乗口へのダッシュと乗り遅れの危機が確定します。安全圏を確保するためには、「出発時刻の3時間前」の空港到着が現場における現実的なデッドラインです。
