気象庁が発表した最新の1か月予報および季節予報のデータを精査すると、列島を覆う熱気の壁にようやく亀裂が入り始める兆候が見えてきた。結論から言えば、本格的に空気が入れ替わり、肌寒さすら覚えるほどの秋晴れを実感できるのは、9月下旬から10月上旬にかけてとなる公算が大きい。
季節の扉を開ける最大の鍵を握るのは「秋雨前線」の南下スピードだ。平年であれば9月上旬から中旬にかけて本州付近に停滞し、ぐずついた天気とともに北から冷涼なオホーツク海高気圧の空気を引き込むはずの前線が、今年は北日本付近で足止めを食らっている。この前線が本州の南岸までしっかりと押し下げられるタイミングこそが、列島全体の気温を一段階引き下げる決定打となる。
ただし、一気に秋めくわけではない。9月中旬までは「雨が降っても気温が下がらず、極端に湿度だけが上がる」という不快指数の高い蒸し暑さが続く見込みだ。朝晩の最低気温が25度を下回る「熱帯夜からの解放」がまず9月中旬前後に訪れ、その後、昼間の最高気温が30度を下回る真のクールダウンへと段階的に移行していくシナリオが濃厚である。
