水原氏の離脱という緊急事態において、速やかに後任としてチームを支えたのがウィル・アイアトン氏だ。かつて前田健太投手の通訳を務め、ドジャースのフロントオフィスでデータアナリストや編成部門の要職を歴任してきた人物である。東京生まれで日米双方の文化に精通する彼の着任は、急造の対応でありながら見事な実を結んだ。
「ウィル・ザ・スリル」の愛称で選手層から親しまれていたアイアトン氏は、単なる語学の媒介にとどまらず、ドジャースの高度なデータ分析を大谷へ的確にフィードバックするパイプ役を果たした。メディア対応における誠実かつ的確な通訳パフォーマンスは、ベンチやクラブハウスに落ち着きを取り戻させ、チームの好調を影から支える重要人物となった。
