夜間の激しい胸痛や突然の意識障害など、一刻を争う事態で稼働するのが高度救命救急センターだ。重症熱傷、多発外傷、急性冠症候群といった致死性の高い病態に対し、専任の救急集中治療チームが24時間体制で立ち向かう。ドクターヘリの受け入れ体制も整っており、福岡都市圏のみならず県内外の生命線を支えている。
救急受診のルートには厳格なトリアージ基準が敷かれている。来院順に診察が行われるわけではない。看護師や当直医による緊急度判定により、重症患者が最優先される。自力歩行が可能な軽症患者の場合、診察までの待ち時間が数時間に及ぶことも珍しくない。救急車を呼ぶべきか迷った際は、福岡県の救急医療電話相談（#7119）を活用し、適切な搬送ルートを判断することが賢明だ。
