青葉城西高校バレーボール部という屈指の強豪校において、1年生にしてレギュラーの座を掴み取った金田一。その才能を開花させたのは、主将であり絶対的セッターの及川徹だった。影山との関係に打ちひしがれていた金田一に対し、及川は彼の高い打点と素直な跳躍力を最大限に引き出す緻密なトスを供給し続けた。
「お前のトス、打ちやすいよ」――かつて拒絶したセッターという存在に対し、及川の手によって再び打つ歓びを取り戻した瞬間。金田一の目には、ブロッカーとしての新たな覚醒の光が宿っていた。
国見英とともに青葉城西の次代を担う存在として成長を遂げた彼は、単なる高さだけでなく、相手セッターの動きを鋭く読むコミットブロックの精度を高めていった。敗北の涙を拭い、先輩たちの背中を追いかけた日々は、後の彼のバレー人生における揺るぎない基盤となったのだ。
