ネット上の掲示板やSNSにおいて、一部で「性格がきつそう」「気が強くなった」と囁かれるようになった背景には、主に2つの明確な理由が存在します。1つは10代後半から20代にかけて見られたメイクやファッションの劇的な変化、そしてもう1つはスタートゲートで見せる鬼気迫る表情です。
中学生で世界の頂点に立った当時の高梨選手は、すっぴんに近いあどけない少女の姿でした。日本中が「素朴な天才少女」という固定観念を抱いていたところ、資生堂のスポンサードをきっかけに洗練された大人のメイクを取り入れ始めたことで、急激なイメージチェンジに対する戸惑いがネット上に噴出しました。一部の視聴者がそのシャープで洗練されたアイメイクや大人びた雰囲気を「気が強そう」「派手になった」と短絡的に結びつけてしまった経緯があります。
しかし、ネット上の反応を精査すると、彼女の競技姿勢やインタビューを長く見守ってきたファンの間では、そうした外見評を否定する声が圧倒的です。「インタビューでの言葉遣いやトーンは昔から一貫して控えめで上品」「受け答えの謙虚さは何年経っても変わらない」といった指摘が数多く寄せられています。表層的なビジュアルの刷新が、本人の本質とは真逆のパブリックイメージを一時的に生み出してしまったのが噂の正体です。
