アジサイ愛好家の間で毎年繰り返される「紫陽花が来年咲かない理由」を徹底調査すると、その原因の8割以上が「切る時期の遅れ」に起因しています。園芸指導の現場や植物生理学のデータが示す通り、一般的な紫陽花（ハイドランジア、ガクアジサイ、ヤマアジサイなど）は「前年に伸びた枝の先端付近に花芽をつけて越冬する」という旧枝咲き（きゅうしざき）の性質を持っています。
アジサイの年間サイクルにおいて、翌年の花になる「花芽」は8月下旬から10月上旬にかけて枝の内部で分化します。つまり、7月中旬までに剪定を完了させておけば、切り口の下にある充実した節から新しい枝が伸び、その新枝に夏の終わりから秋にかけて確実に花芽が形成されます。しかし、秋口や初冬に「花ガラが見苦しいから」「枝が伸びて邪魔だから」と切り戻してしまうと、まさにこれから咲く準備をしていた花芽ごと根こそぎ切り落とす結果になります。
近年の夏場の高温化に伴い、植物の生育サイクルにも微妙な変化が見られますが、花芽分化のスイッチが入る日長条件や温度帯の基本は変わりません。「花が色褪せ始めたら、名残惜しくても7月中旬、遅くとも7月いっぱいまでに剪定を終える」。これが、翌年も大輪の花を咲かせるための絶対防衛線です。
