二人の交際が世に広く知れ渡る決定打となったのは、2019年5月発売の『女性セブン』による熱愛スクープでした。同年ゴールデンウィークの連休中、東京都港区・西麻布にある隠れ家風のバーで、親密そうにグラスを傾ける二人の姿がキャッチされたのです。
記事では、バーのテラス席で隣り合って座り、時折顔を近づけて談笑する様子が克明に描写されました。さらに決定的な瞬間となったのは、翌日の白昼に見られたデート風景です。小泉孝太郎さんの自宅マンションから姿を現した二人は、小泉さんが大切に飼っている愛犬（小型犬）を連れての散歩デートを楽しんでいました。芦名星さんがリードを引き、その隣を小泉さんが微笑みながら歩く様子は、長年連れ添ったパートナーのような自然な空気を醸し出していました。
報道当時、双方の所属事務所はメディア各社の取材に対し、「プライベートは本人に任せております」とコメントを発表。芸能界においてこの文言は事実上の「交際公認」を意味しており、爽やかで落ち着いた大人のカップル誕生に、世間からは祝福と応援の声が相次ぎました。
