岡山で本物の肉体験を求める際、避けて通れないのが「千屋牛」の存在です。新見市千屋地区で育まれる千屋牛は、江戸時代末期に確立された日本最古の蔓牛「竹の谷蔓（たけのたにつる）」の血統を直系で継承する黒毛和牛。霜降りの融点が極めて低く、口内で雑味なく溶け出す不飽和脂肪酸の比率が高いことで知られています。この千屋牛を極上のコンディションで味わうなら、千屋牛の岡山焼肉として確固たる地位を築くJAあしん直営店や、契約牧場から直送仕入れを行う専門店が筆頭候補です。
なかでも、岡山駅からのアクセスと洗練された空間を両立し、岡山駅の焼肉おすすめとして県内外から高い評価を集めるのが「肉亭 志恵」や「大日亭 本店」です。前者は職人による丁寧な手切りと肉の熟成度合いに定評があり、記念日やビジネス接待のファーストチョイスとして選ばれ続けています。一方の後者は、半世紀以上にわたって地元政財界や美食家に愛されてきた老舗で、きめ細やかなサシと芳醇な赤身のバランスが絶妙な千屋牛サーロインや特選カルビを安定して供給しています。
他方で、地元民が普段使いとして熱狂的な支持を寄せるのが、倉敷市境にほど近い庭瀬エリアの「焼肉にしき」や、岡山市中心部に構える「密陽家（ミリャンガ）」などの大衆実力派です。「にしき」は自家製ダレの完成度と圧倒的な皿盛りのボリュームで知られ、週末には開店前から長蛇の列が途切れません。地元客が絶賛する隠れた名店は、華美な内装こそ排しているものの、徹底した回転率と職人の目利きによって、都心部では考えられない価格破壊レベルの上質肉を提供し続けています。
