北海道の秋を語る上で欠かせないのが、各地で開催される収穫祭のスケールの大きさです。なぜこれほどまでに9月の北海道で食の祭典が集中するのか、その背景には北海道の気候風土と観光行政の戦略的な転換点がありました。
かつて北海道の観光シーズンは、初夏の富良野ラベンダーや真夏の大通ビアガーデンで賑わう7月〜8月と、雪景色とウインタースポーツに沸く12月〜2月に二極化していました。その間の9月は、秋の農産物や秋鮭、サンマなどの海産物が最も豊富に出回る時期であるにもかかわらず、本州の夏休み明けというタイミングも重なり、観光需要が落ち込む「端境期（エアポケット）」とされていたのです。
この状況を打破すべく、2008年に北海道秋フェス開催経緯の原点ともいえる「さっぽろオータムフェスト」が立ち上げられました。「北海道の味覚を札幌に集め、国内外に発信する」という官民連携の試みは初年度から大きな反響を呼び、その後、旭川の「北の恵み 食べマルシェ」や帯広の「とかちマルシェ」など、各都市の食文化を前面に出した地域主導のイベントへと急速に波及していきました。北海道9月イベント食べ物フェスは、単なる屋台の集まりではなく、一次産業の生産者とトップシェフ、そして消費者を結ぶ北海道経済の重要インフラへと進化を遂げたのです。
現在では、道東から道南まで各地域が誇る旬の食材を引っ提げて参戦する構造が確立され、北海道秋の味覚祭り詳細まとめをチェックして旅行ルートを組む観光客が国内外から押し寄せる一大ムーブメントとなっています。
