外見が非常に酷似していることから、比較対象として最も名前が挙がるのがメインクーンです。両者は起源も骨格構造も明確に異なっており、プロの審査基準（CFAやTICA）でも厳格に区別されています。
ノルウェージャンフォレストキャットとメインクーンの違いを見極める決定的なポイントは「横顔のライン」と「頭部の形状」にあります。
- ノルウェージャンフォレストキャット：頭部が正三角形に近く、額から鼻先にかけてのラインが直線的（ストレートなローマン・ノーズ）。アーモンド型の切れ長な目を持ち、野性味の中に洗練されたシャープさを漂わせます。
- メインクーン：頭部が丸みを帯びた長方形で、鼻筋に緩やかなカーブ（ジェントル・カーブ）があります。マズル（口元）が四角く発達しており、顎の力強さが強調されたライオンのような風貌です。
- 被毛の質感：ノルウェージャンは寒冷地特有の撥水性に優れた硬めのオーバーコートと密生したアンダーコートを持ち、手触りは滑らかでハリがあります。対するメインクーンは、よりシルキーで柔らかい毛質が特徴です。
どちらも穏やかな「ジェントルジャイアント（心優しき巨人）」ですが、ノルウェージャンの方が木登りを得意とする祖先を持つため、高い場所へ登る敏捷性と運動欲求がやや強い傾向にあります。
