痛みを訴える部位が明確である場合、それは成長痛ではなく特定の骨・関節疾患である確率が跳ね上がります。親が確認すべき患部の特徴を部位別に解説します。
1. 膝の痛み：オスグッド・シュラッター病の疑い
小学校高学年から中学生にかけて、サッカー、バスケットボール、バレーボールなどジャンプやキック動作を頻繁に行う子供に好発するのがオスグッド病です。太ももの強力な筋肉（大腿四頭筋）が膝蓋骨を介してすねの骨（脛骨粗面）を繰り返し引っ張ることで、未成熟な骨軟骨が剥離を起こします。膝蓋骨の数センチ下がポコッと突出して押すと激痛が走る場合、単なる成長期の痛みではなく明らかなオーバーユース（使いすぎ）症候群です。放置すると骨の隆起が後遺症として残るため、運動の中断やストレッチ指導を受ける必要があります。
2. 踵（かかと）の痛み：シーバー病（踵骨骨端症）の盲点
「朝起きて歩き始めるときにつま先立ちで歩いている」「走った後にかかとを押さえて痛がる」というケースで最も疑われるのがシーバー病です。発育期のかかとの骨には「踵骨骨端核」という軟骨組織が存在し、ここへアキレス腱と足底腱膜が強い牽引力をかけ続けることで炎症が生じます。硬いグラウンドでスパイクシューズを履き始める時期に頻発し、クッション性の高いインソールの装着やふくらはぎのストレッチが回復の鍵を握ります。
3. 足の甲の痛み：中足骨の疲労骨折
子供が「足の甲が痛くて踏み込めない」と訴える場合、見逃されやすいのが中足骨の疲労骨折です。繰り返されるランニングやジャンプの衝撃が足の甲の細い骨に蓄積して発症します。初期の段階では通常のレントゲン撮影でも骨折線が写らないことが多く、「骨に異常はない」と診断されて運動を継続し、症状を悪化させてしまう落とし穴があります。特定の骨の上を押したときに鋭い痛み（限局性圧痛）がある場合は、MRI検査が可能な専門医療機関での精密精査が不可欠です。
4. 股関節・太ももの痛み：単純性股関節炎とペルテス病
風邪をひいた数日後などに、急に「股関節や膝が痛くて歩けない」「ビッコを引いて歩く（跛行）」状態になった場合、まず疑われるのが単純性股関節炎です。関節内に一時的な水腫（関節液の貯留）が起こる良性の病態で、数日から1〜2週間の安静で自然寛解するケースがほとんどです。しかし、大腿骨頭の血流が途絶えて壊死を起こす難治性の「ペルテス病」と初期症状が酷似しているため、超音波検査やレントゲンでの厳格な鑑別診断が強く求められます。
