100年以上の歳月の中で、『さすらいのギター』はジャンルや国境を越えて多様なアレンジで親しまれてきました。その主なバリエーションの違いを整理すると、楽曲の進化が鮮明に浮かび上がります。
イリヤ・シャトロフ版（原曲）
テンポ：ゆったりとした3拍子（ワルツ）
楽器編成：ブラスバンド、オーケストラ、合唱
特徴：日露戦争の犠牲者を追悼する重厚で厳かなロシア軍楽・哀歌の響き。
ザ・サウンズ版（1963年）
テンポ：疾走感のある4拍子ビート
楽器編成：エレキギター、ベース、ドラムス
特徴：北欧ガレージロックの荒削りなエネルギーと、寒冷地特有の哀愁が同居する画期的なアレンジ。
ザ・ベンチャーズ版（1971年）
テンポ：安定したグルーヴを持つミディアムテンポ
楽器編成：サーフ系エレキギター、タイトなリズムセクション
特徴：洗練されたトーンと叙情的なリードギターが際立つ、日本人に最も馴染み深いインストバージョン。
小山ルミ版（1971年歌謡曲）
テンポ：歌謡ポップス調のビート
楽器編成：エレキギター主体の歌謡オーケストラ
特徴：千家和也の日本語詞とアンニュイなボーカルにより、哀愁の旅情歌謡へと昇華。
