セーターやカーディガンなどのニット製品がハンガー掛けで変形する背景には、織物（布帛）とは根本的に異なる編み物特有の構造と重力の影響が存在します。織物が縦糸と横糸を隙間なく交差させて形状を維持するのに対し、ニットは1本の糸をループ状に連続して編み立てているため、あらゆる方向への伸縮性に優れる反面、特定箇所にかかる張力に対して非常に脆弱です。
一般的な細身の針金ハンガーや薄型プラスチックハンガーにセーターを掛けると、約300g〜600gあるセーター全体の重量が、左右わずか数平方センチメートルの肩先部分に集中します。繊維学会等の研究データでも示されている通り、ウールやアクリル繊維は一定以上の持続的な荷重を受けると「塑性変形（引っ張られたまま戻らなくなる現象）」を起こします。これが、ハンガーの角に沿って生地が飛び出る「肩ポコ」の物理的メカニズムです。
