多くの観光客が陥る最大の盲点、それは小国そば街道営業時間定休日と「営業時間表記の罠」です。
ガイドブックやネットマップには「11:00〜16:00」と記載されていても、現場では13時30分前後に「完売」の看板が立てられるケースが日常茶飯事です。手打ち蕎麦は1日に仕込める蕎麦玉の数に物理的限界があり、無理な大量生産を行いません。特に週末や祝日、紅葉・新緑の行楽シーズンは、正午を過ぎた時点で当日分の受付が締め切られることすらあります。
小国そば街道混雑状況のピークは、11時45分から13時15分に集中します。この時間帯に飛び込むと、前述の表にある通り60分から最長90分の入店待ちを余儀なくされます。山間部のため待合スペースの空調環境は限られており、寒暖差の激しい気候下で長時間の待機を強いられると、旅行のスケジュールそのものが破綻しかねません。
もう一つの誤解は、「そば街道という名称だから、歩いて店舗をハシゴできる商店街のような場所だろう」という思い込みです。実際には全長十数キロメートルに及ぶ山間ルートや点在する集落に散らばっており、車やバイクでの移動が前提となります。店舗間の移動だけでも峠道を15〜20分要することは珍しくありません。
