ファンの心を掴んで離さないのが、圧倒的な打撃の進化と年俸の急上昇ぶりだ。入団当初の控え選手時代から一変、レギュラー定着以降の年俸推移はまさにスターダムを駆け上がる放物線を描いている。球団からの評価は、グラウンド上で残す数字以上にその勝負強さと献身性に寄せられている。
彼の打撃理論は極めて合理的だ。ボールを極限まで引きつけ、体の軸をブレさせずにコンパクトにバットを振り抜く。広角に打ち分ける技術はもちろん、追い込まれてからのファウルで粘る技術は球界随一。バットの軌道に一切の無駄がなく、相手投手の失投を一撃で仕留める集中力が宿る。守備でも一歩目の判断スピードと正確無比な送球ルートの選択により、守備範囲の広さは群を抜く。攻守の歯車が完璧に噛み合った結果が、現在の覚醒劇を生み出した。
