なぜ、私たちは他人の寝息にこれほどまでに安らぎを覚えるのだろうか。専門家は、人間の脳が持つ「社会的同調」の機能に注目する。他者の規則正しい呼吸音や心拍音に近いリズムを耳にすることで、自律神経が副交感神経優位へと切り替わり、リラックス効果が得られるという。これは、乳幼児が母親の胸元で眠りにつくメカニズムと酷似している。
しかし、この心地よさは依存の裏返しでもある。一人で静寂の中に身を置くことができなくなり、通話相手がいない夜には激しい不安や不眠に襲われる「通話依存症」とも呼べる症状を訴える若者も増えている。接続を切る恐怖が、睡眠の質そのものを低下させてしまう皮肉な現実も浮き彫りになっている。
