背中の施術において、世界中から芸術的評価を受けているのが日本の伝統的な和彫りです。広大な面積を活かした背中の刺青 和彫り図柄には、それぞれ厳格な意味と物語（ストーリー）が込められています。
代表的な図柄である背中刺青の龍の意味は、天に昇る姿から「出世」「飛躍」「絶対的な力」、そして水を司る神聖な生き物として「災厄除け」の象徴とされます。また、火の中から蘇る「鳳凰」は再生と不屈の精神を、悪鬼を退散させる「不動明王」は迷いを断ち切る不動の心を表現します。彫師の間では「図柄に負ける（本人の器量が図柄の格に追いつかない）」という伝承があり、依頼主の覚悟や生き様に応じた図柄選びが行われます。
和彫りの構図において知っておくべき決定的な違いが、和彫り甲羅彫りと抜き彫りの様式美です。
- 抜き彫り：背景（額・見切り）を彫らず、龍や虎、人物などの主柄のみを背中の中央に浮かび上がらせる手法。シンプルでありながら主題が強調され、施術時間や費用を比較的抑えられます。
- 甲羅彫り（亀甲彫り）：首の下から臀部（お尻の下部）まで、背中全体を亀の甲羅のように隙間なく額（雲、波、岩などの背景）で埋め尽くす伝統的かつ重厚な様式。圧倒的な密度と統一感を誇ります。
一方で、近年のトレンドとして注目されているのが背中タトゥー女性人気デザインです。女性の場合、背中全体を埋めるスタイルよりも、背骨のラインに沿った繊細なレタリング（文字）や、肩甲骨付近に配置するワンポイントの植物・天体モチーフ（月や太陽）、水彩画のようなファインラインタトゥーが支持を集めています。身体の曲線を美しく引き立てる配置が好まれる傾向にあります。
