私たちの身体に備わる発汗機能は、大きく「温熱性発汗」「精神性発汗」「味覚性発汗」の3種類に分類されます。このうち、頭部や顔面から突然吹き出す汗の多くは、精神的負荷や自律神経のバランス崩壊に起因する精神性発汗メカニズムと深く結びついています。
通常、交感神経と副交感神経はシーソーのように拮抗しながら血管の収縮や内臓の働きをコントロールしています。しかし、過度なプレッシャーや睡眠不足、慢性的な疲労が重なると交感神経が異常に高ぶる交感神経優位の異常発汗原因が生じます。脳の視床下部から送られた興奮シグナルは、神経伝達物質であるアセチルコリンを介して頭皮や額に密集するエクリン汗腺をダイレクトかつ猛烈に刺激します。
特に頭皮や顔、そして首の後ろの汗は自律神経の緊張状態を敏感に反映しやすい部位です。太い血管が集まる首周辺は熱放散の要衝であると同時に、感情の揺らぎに反応する神経線維が密に張り巡らされているため、一度スイッチが入るとコントロール不能な発汗連鎖へと発展してしまいます。自律神経失調症で汗が止まらない状態に陥ると、平常時であってもセンサーが誤作動を起こし、わずかな刺激で頭から滝のような汗が噴き出すようになります。
