長年にわたり視聴者を惹きつける「ゴチになります」の根幹には、極めてシンプルかつ残酷なゲーム性があります。設定金額（通常1人あたり1万5,000円〜3万円前後、スペシャル回では4万〜5万円）に対して、出演者がメニュー表に価格が記載されていない高級料理を注文。各自が頭の中で計算しながら合計金額を設定額に近づける勝負です。
最終的に設定金額との誤差が最も大きかった最下位のプレイヤーが、全員分の飲食代を全額自腹で一括支払いします。さらに視聴者プレゼントやゲストへのお土産代（数万円〜十数万円）も加算されるため、1回の放送で支払う金額は数十万円に達することも珍しくありません。
勝負の舞台となるロケ地の超高級レストランは、都内の一流ホテルやミシュラン星付きフレンチ、老舗高級料亭など最高峰の店舗ばかりです。シェフが番組のために考案した特別限定メニューや時価の高級食材（トリュフ、フォアグラ、キャビア、銘柄牛）が組み合わされるため、プロの食通であっても原価や適正価格の推計を狂わされます。
唯一の救済措置が、注文した合計金額が設定金額と1円の狂いもなく一致した場合に授与される「ピタリ賞（賞金100万円）」です。ピタリ賞を獲得すると、その時点で抱えていた年間の自腹総額が精算・リセットされる特別ルールが適用されるシーズンもあり、最下位独走からの奇跡的な大逆転残留を生み出す契機となっています。
