多くのファンが抱いていた「伝説の選手として今もコートに立っている」という幻想は、原作終盤の再登場によって鮮やかに覆された。宇内天満は、高校卒業後にバレーボールの第一線から退き、大学進学後に漫画家を目指すクリエイターへと転身を遂げていたのだ。スポーツ漫画の王道において、かつてのカリスマが競技を諦めた「普通の人」として描かれる展開は極めて異例である。
彼がスパイクを打つことをやめた最大の理由は、実業団やプロの壁、そして自らの身体的限界を客観的に見つめ直した結果だった。しかし、そこに悲壮感はない。コート上で磨かれた鋭い観察眼と感覚は、ネームを描くペンへと引き継がれた。現役を退いた彼の選択は、現実の厳しさと人生の多様性を象徴するリアリティとして、現代の読者に強い共鳴を呼んでいる。
