那覇市中心部に位置する「壺屋やちむん通り」は、沖縄の焼き物文化の原点ともいえる歴史あるエリアだ。石畳の美しい街並みを守り続ける「壺屋やちむん通り会」の加盟店には、伝統的な技法を継承する老舗から、現代のライフスタイルに合わせたモダンな器を提案する若手作家のギャラリーまで多彩な店舗が軒を連ねている。
ここで手に入る「壺屋焼」は、沖縄の赤土を用い、魚や唐草などの伝統文様を力強く描いた作風が特徴的だ。最近では日常使いしやすいマグカップや小皿などの工房作品が話題を集めており、旅の記念として購入する人が増えている。職人の個性が色濃く反映された一点もののやちむんは、旅先でしか味わえない出会いの醍醐味といえるだろう。
