長年囁かれてきた「九份＝油屋のモデル地」という都市伝説に対し、スタジオジブリ公式は過去の取材や問合せに対して否定的な見解を示している。映画『千と千尋の神隠し』の制作において、宮崎駿監督が直接のモデルとしたのは、愛媛県の道後温泉や東京都江戸東京たてもの園、あるいは日本各地の古き良き温泉街や擬洋風建築の複合体であるとされる。
プロデューサーである鈴木敏夫氏も、メディアでの発言などを通じて「宮崎監督は九份に行ったことがない」と明かしたことがある。公式には台湾の特定地域をモデルに指名した事実はない。にもかかわらず、なぜこれほどまでに「モデル地説」が強固に定着したのだろうか。
