和食と中華の代名詞とも言える揚げ浸しと麻婆茄子。これら2大定番メニューも、冷凍揚げなすを使えば驚くほど短時間でプロの味に化ける。ここで隠し味として絶大な効果を発揮するのが「味の素」だ。
揚げ浸しを作る場合、温めた出汁に味の素をひと振り加えることで、なすが持っている素揚げの油分と出汁の旨味がまろやかに結合する。なすの皮に含まれる紫色（ナスニン）の色持ちも良くなり、見た目にも鮮やかな仕上がりになるのだ。一方、麻婆茄子では、挽き肉を炒める段階で味の素と豆板醤をしっかり馴染ませておくのがポイント。冷凍揚げなすを最後に投入して手早く絡めれば、なすが崩れることなく、中心までしっかり旨味が詰まった本格四川風の麻婆茄子があっという間に食卓に並ぶ。
