国枝厩舎を語る上で欠かせないのが、牝馬クラシックにおける圧倒的な実績だ。2010年、アパパネが圧倒的な勝負強さで達成した牝馬三冠。そして2018年、規格外の末脚で世界を驚愕させたアーモンドアイによる鮮やかな牝馬三冠。同一厩舎が異なる二頭の絶対的女王を育て上げた事実は、JRAの歴史を見渡しても異彩を放つ。
なぜこれほどまでに強い牝馬を育てる事ができるのか。その真髄は、馬の成長曲線に寄り添う国枝栄調教師独自の育成哲学にある。無理なスパルタ調整を避け、馬体の張りや精神面の変化を極限まで見極める。極端な負荷をかけずに走る喜びを教え込むアプローチが、土壇場での凄まじい勝負根性を引き出すのだ。この育成メソッドは、現在の現役馬たちにも脈々と受け継がれている。
