ジェーン・マンスフィールド（本名：ヴェラ・ジェーン・パーマー）は、1933年4月19日にペンシルベニア州ブリンマーの裕福な家庭に生まれました。幼少期から卓越した知性を発揮し、知能検査においてIQ163という並外れた数値を記録したと伝えられています。これは全人口の上位0.1%未満に位置する天才児の領域です。
彼女の若い頃は、単なる美少女の枠に収まらない多彩な才能に満ちていました。英語に加えてフランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語の計5カ国語を理解し、幼少からバイオリン、ピアノ、ビオラの英才教育を受け、クラシック音楽の高度な演奏技術を身につけていました。テキサス大学オースティン校やUCLAで演劇と心理学を学んだ経歴も、彼女の知的な基盤の深さを物語っています。
17歳でポール・マンスフィールドと最初の結婚をし、長女を出産。若き母となりながらも女優への夢を諦めず、ダラスからロサンゼルスへと移住しました。初期のオーディションでは知性やブルネット（黒髪）の落ち着いた容姿がハリウッドの商業主義と噛み合わず苦戦を強いられましたが、彼女は「大衆が自分に何を求めているか」を冷徹に分析。髪をプラチナブロンドに脱色し、知性を完全に隠蔽した過剰なセックスシンボルへと自己を再定義する戦略に打って出ました。
