漢字の成り立ち（字源）を紐解くと、なぜ「験（舊字体：驗）」という字に「馬」が含まれているのかという長年の疑問が解き明かされます。
古代中国の六書（りくしょ）における「形声文字」に分類される「驗」は、意味を表す部首「馬」と、音（発音の類似）および補助的な意味を表す「僉（セン・ケン）」が組み合わさって誕生しました。
「僉」という漢字には「そろえる」「みな」「集める」といった原義があります。古代社会において馬は極めて重要な軍事力・輸送手段であり、複数の馬の能力や骨格を並べて揃え、優劣や実力を「詳しく検査して確かめる」行為から、「ためす（試験）」「確かめる」「実証する」という意味が派生しました。
さらにそこから転じて、「確かめた結果として現れる確かな効果・効き目」を指すようになり、「効験」「霊験あらたか」「薬の験」といった語彙へと展開していった歴史的経緯があります。
