有明を語る上で避けて通れないのが、ファーストリテイリングが本部機能と一体化させて開設した「UNIQLO CITY TOKYO（有明倉庫）」です。同社がマテリアルハンドリング（マテハン）世界トップクラスのダイフクと戦略的パートナーシップを結び、約1,000億円規模を投じて推進したサプライチェーン改革の象徴的拠点です。
「倉庫内の作業員がほとんど見当たらない」――見学に訪れた海外メディアが息を呑んだ通り、江東区有明物流倉庫自動化ロボット群の稼働精度は異次元の領域に達しています。入庫されたアパレル製品は、個品ごとに付与されたRFID（電子タグ）によって一括読み取りされ、コンベアと無人搬送車（AGV）によって立体自動倉庫へと高速格納されます。
従来の倉庫で最も人員と時間を要していた「オーダーごとのピッキング作業」も、画像認識AIを搭載したロボットアームが衣服を傷つけることなく柔軟にピックアップ。かつて数十人がかりで汗を流していた出荷仕分けラインは、高速ソーターと自動梱包機へと置き換わりました。公式発表や経済番組の特集でも明かされた通り、入出庫現場の省人化率は約90％に達し、24時間無休で整然と稼働し続けるシステムは、物流という泥臭いインフラを極めて洗練されたハイテク産業へと昇華させました。
