2024年9月、ジュニア界に走った衝撃は今なお多くのファンの記憶に焼き付いています。人気・実力ともにトップクラスだったHiHi Jetsから、グループの中心人物であった高橋優斗が同年10月1日をもって退所するという公式アナウンスは、SNSを中心に大激震を巻き起こしました。
CDデビュー目前と目されていたタイミングでの決断に対し、世間では様々な憶測が飛び交いました。しかし、彼自身が語った言葉に滲み出ていたのは、事務所やメンバーへの不満ではなく「自分の足で立ち、まったく新しいフィールドで勝負したい」という強固な意志でした。20代半ばという人生の大きな節目を迎えるにあたり、アイドルという枠組みに守られた場所から飛び出し、自らリスクを背負って挑戦する道を選んだのです。
メンバーたちも彼の並々ならぬ熱意を理解し、背中を押して送り出しました。互いの未来を尊重し合った上での発展的別離であり、単なるドロップアウトではない前向きな転換点であったことが窺えます。
