3ポイントラインの構造において視覚的にも戦術的にも極めて特殊なエリアが、コート両端のコーナー部分だ。このゾーンから放たれるシュートは、一般に「コーナー3」と呼ばれる。計算上、トップ部分の弧を描いたラインよりもリングまでの実質的な距離が短い。NBAでは7.24メートルから6.70メートルへと50センチ以上もリングに近づくため、幾何学的に最も期待値の高いショットゾーンとみなされている。
近年、急激な進化を遂げたスポーツアナリティクスのデータ分析は、コーナー3の恐るべき得点効率を数値で裏付けた。インサイドへのドライブで相手防衛網を凝縮させ、フリーになったコーナーへパスを捌く「ドライブ＆キック」は、あらゆるチームの根幹戦術となっている。ディフェンス側にとっても、コーナーへのヘルプローテーションをどう遅らせるかが勝利への至高命題なのだ。
