使い捨てカイロがなぜ温かくなるのか、そしてなぜリサイクルが可能なのか。その理由は、内部に封入されている原材料の構成を見れば一目瞭然です。
一般的なカイロの中身は、主に鉄粉、活性炭、バーミキュライト（保水材）、吸水性樹脂、塩類、水で構成されています。封を開けると、空気中の酸素が不織布の微細な孔を通って内部に入り込み、鉄が酸化して錆びる（酸化鉄になる）化学反応の過程で熱を放出します。塩類や水はその酸化スピードを早める触媒の役割を果たし、活性炭は酸素を取り込むスピードを高める働きを担っています。
発熱が完全に終了した後のカイロの内部には、役目を終えた酸化鉄（サビた鉄）と微細な孔を持つ活性炭、保水鉱物がそのまま残ります。つまり、発熱能力を失っただけで、物質としての吸着力やミネラル源としてのポテンシャルは十分に保たれているのです。この残存成分に着目した技術開発こそが、カイロリサイクルの出発点となっています。
