離乳食においてピーマンを導入できる時期は、一般的に生後7〜8カ月頃の離乳食中期（モグモグ期）以降が推奨されています。初期（ゴックン期）は消化器官がまだ未発達であり、繊維質が強くアクのあるピーマンは胃腸への負担が大きいため避けるのが安全です。
赤ちゃんがピーマンを嫌がる最大の要因は、苦味成分である「クエルシトリン」と特有の青臭い香り成分「ピラジン」の組み合わせにあります。この二大要素を無力化するための調理科学的アプローチが、以下の下処理ステップです。
① 繊維に沿って縦方向に切る（細胞破壊を防ぐ）
ピーマンの苦味は、細胞壁が破壊された際に強く放出されます。輪切り（横切り）にすると細胞が多く破壊されるため、必ずヘタから底に向かって繊維と平行に縦切りにします。
② 種と白いワタを徹底的に削ぎ落とす
ピーマンの内側にある白い筋（ワタ）と種には苦味成分が集中しています。包丁の刃先やスプーンを使って、内側の白い部分を削り取るように平らに整えるだけで雑味が大幅に軽減されます。
③ 電子レンジを活用した「薄皮つるん」の裏ワザ
ピーマンの表面を覆う薄皮は消化しにくく、口の中に残って赤ちゃんが吐き出す原因になります。茹でてから剥くのは手間がかかりますが、電子レンジを使えば極めて簡単に処理できます。
耐熱容器に半分に切ったピーマンを入れ、水大さじ1を振りかけてラップをふんわりとかけ、600Wの電子レンジで約1分〜1分30秒加熱します。加熱直後にラップをしたまま氷水につけて急冷すると、温度差と蒸気によって皮が浮き上がり、端から指や包丁の背で簡単につるりと剥くことが可能です。
④ 茹で時間による苦味成分の溶出
レンジ加熱後にさらに熱湯で2〜3分ほどしっかりクタクタになるまで茹でることで、水溶性の苦味成分がお湯に溶け出します。この「縦切り＋ワタ取り＋レンジ急冷皮むき＋しっかり下茹で」の黄金フローを踏むことで、甘みだけを引き出した極上の離乳食ベースが完成します。
