歴史の余韻に浸りながら味わう食体験は、竹原滞在の満足度を決定づける重要な要素です。この地を訪れたなら絶対に外せないのが、地元に根付いたご当地グルメ「竹原焼き」です。
その総本山とも言えるのが、創業200年を超える醤油蔵を改装したお好み焼 ほり川。竹原焼き最大の特徴は、生地に純米酒の酒粕を練り込んでいる点にあります。鉄板で熱せられることでアルコール分は飛び、芳醇な吟醸香とまろやかな甘み、そして独特のふんわりとした食感が口いっぱいに広がります。瀬戸内産の新鮮な牡蠣やタコをトッピングした一枚は、単なるB級グルメの枠を超えた、酒どころ竹原ならではの郷土料理です。
散策途中の休息には、歴史的な町家を再生したカフェが上質な時間を提供してくれます。「茶房ゆかり」や古民家カフェでは、かつて豪商が愛でた奥庭を眺めながら、地元産レモンを使った自家製スイーツやハンドドリップ珈琲を堪能できます。近年では、歴史的建築物の風情を損なうことなくリノベーションされた洗練された空間が増加しており、若い世代の個人旅行者からも厚い支持を集めています。
手軽な食べ歩きを楽しみたい場合は、「道の駅たけはら」で販売されている峠下牛（たおしたぎゅう）のコロッケや、竹の子を使った特製まんじゅう、地酒風味のジェラートが定番です。食べ歩きを行う際は、国選定の保存地区内でのポイ捨てや飲食しながらの邸宅見学は厳格に慎むべきマナーであり、指定のベンチや店舗敷地内での飲食を徹底することが求められます。
