ビオトープといえば、古くから日本の庭園美を彩ってきた信楽焼や備前焼といった陶器鉢を思い浮かべる方が多いはずです。実際、大型睡蓮鉢陶器信楽焼の評判を調べると、「焼き物特有の温かみと侘び寂びがある」「釉薬（ゆうやく）の深みのある色合いが和の庭に完璧に調和する」といった審美面での評価は今なお圧倒的です。多孔質の素地が適度に通気性を保つ点も生物にとってプラスとされてきました。
しかし、愛好家の間で長年タブー視されてきたのが「重量と実用性の限界」という現実です。直径60cmクラスの大型陶器鉢は、空の状態ですら本体重量25kg〜35kgに達します。ここに底床となる赤玉土を5kg、水を50L（50kg）注ぎ込めば、総重量は優に80kgを超過します。一度設置したが最後、大人一人では1ミリも動かせず、経年によるヘドロ清掃やレイアウト変更、台風時の避難などは事実上不可能です。さらに、厳冬期には陶器の微細な隙間に浸透した水分が凍結膨張し、高価な鉢が真っ二つに割れる「凍結割れ」のトラブルも頻発していました。
この重労働による挫折を防ぐ救世主として現場を席巻しているのが、睡蓮鉢大型軽量FRP製です。FRP（Fiber Reinforced Plastics：ガラス繊維強化プラスチック）は、ボートの船体や航空機部品にも使われる極めて強靭な工業素材。同サイズ（直径60cm）の陶器鉢と比較した場合、本体重量はわずか3.5kg〜5kg前後と、約8分の1の軽さを誇ります。女性やシニア愛好家であっても容易に運搬・設置が可能であり、中空二重構造や発泡層を挟んだ製品は陶器以上の断熱性能を発揮します。表面には精密なストーン調や黒鉄調のコーティングが施され、一見しただけでは本物の岩肌や鋳鉄と見分けがつかない「睡蓮鉢大型おしゃれモダン」な意匠が次々と開発されたことで、景観にこだわる層をも取り込む大転換が起きています。
