安浦刑事の隣には、常に時代の空気を映し出す若手刑事が「相棒」として配属されていました。歴代の若手刑事たちは、安浦の背中を見て刑事としての倫理と人間性を学び、やがて巣立っていきました。
初代の新藤一馬（木村一八）に始まり、浅野信一（吉田栄作）、高木直人（大鶴義丹）、三田謙一郎（深江卓次）、森本充（大森貴人）、五十嵐望（西郷彦太郎）、そして林勇作（賀集利樹）へとバトンが繋がれました。血気盛んでマニュアル通りにいかない現実に苛立つ若者たちが、安浦の泥臭い聞き込みや人情捜査に反発しながらも、次第に心を開いていくプロセスは本作の定番の成長ストーリーでした。
一般的なアクション刑事ドラマと決定的に異なっていたのが、「殉職シーンの極端な少なさ」です。『太陽にほえろ！』や『西部警察』のように若手刑事が銃撃戦で次々と命を落とすスタイルとは一線を画し、基本的には他部署への栄転や所轄からの旅立ちという形でバトンタッチが行われました。
しかし、シリーズの節目では例外的な悲劇が描かれ、視聴者に強烈な衝撃を与えました。特に語り草となっているのが、シリーズ初期に強烈なインパクトを残した若手刑事の死です。関係者の証言によると、安浦刑事という「命の尊厳を最も重んじる男」に対して、最も身近な後輩の死を直面させることは、番組全体の空気を根底から揺るがす劇薬でした。脚本陣は安浦が背負う哀愁の深度を深めるため、安易な派手さではなく、残された遺族や安浦の慟哭にフォーカスを当てた演出を徹底。命を使い捨てにしないこの厳格な作劇姿勢こそが、本作の殉職シーンを単なるイベントに終わらせない重厚な裏話として語り継がれる所以です。
