テレビタレントとしてのブレイクは成功をもたらしたものの、「オネエタレント」という記号で消費される日々に、幼少期からの性同一性障害（性自認の不一致）に起因する苦悩は限界に達していました。「男でも女でもない中途半端な存在」として生きることに耐えられなくなったGENKINGさんは、芸能界引退も視野に入れ、重大な決断を下します。
2017年5月、単身タイへ渡航し、約6時間に及ぶ性別適合手術を決行しました。術後の激しい疼痛や合併症のリスクを乗り越え、同年7月には日本の家庭裁判所において性別の取り扱いを女性へと変更。本名も「田中元輝」から、かねてより希望していた「田中沙奈（さな）」へと改名が認められました。
この手術と戸籍変更は、単に外見や法的な分類を変えただけではありません。男性として生きることを強要されていたプレッシャーや、偽りのキャラクターを演じる苦しみから完全に解放され、「ひとりの女性として堂々と生きる」という揺るぎないアイデンティティの確立を意味していました。
