福井の風土が育んだ食文化は、素材の鮮度と独自の歴史的背景に裏打ちされています。旅行者アンケートや現地飲食店の動向を踏まえた福井名物グルメランキングの上位陣は、いずれも全国に類を見ない際立った個性を放っています。
堂々の筆頭に君臨するのは、冬の味覚の王者として名高い越前がにです。越前がにの旬の時期は、例年11月6日の漁解禁から翌年3月20日まで。福井県沖の段丘状の海底地形はカニの格好の生息地となっており、水揚げ後すぐに競りにかけられるため鮮度が極めて高いのが特徴です。黄色いタグが付けられたオスのズワイガニは皇室へ献上される唯一のカニとしても知られ、極上の甘みと濃厚な蟹味噌は他の追随を許しません。
続いて外せないのが、地元で絶大な支持を集めるソウルフード、ヨーロッパ軒のソースカツ丼です。創業者の高畠増太郎氏がドイツ仕込みのウスターソースをベースに考案した秘伝タレは、酸味と甘みのバランスが絶妙。特注のきめ細かいパン粉をまぶしてカラッと揚げた極薄ロース・モモ肉を、熱々のご飯とタレに絡めていただくスタイルは、一般的な卵とじカツ丼とは一線を画す中毒性を誇ります。
第3位は、滋味あふれる風味と喉越しが癖になる越前おろしそば。名店と呼ばれる老舗そば処では、殻ごと挽き込んだ風味豊かな十割・外二の手打ち蕎麦に、ピリリと辛い大根おろしを絞った特製出汁を豪快にぶっかけて提供します。昭和天皇が福井行幸の際に「越前のおろしそば」と仰せられ、その美味を偲ばれたという逸話も残る伝統の味です。
さらに、若狭湾の冷水でじっくり育てられ身が締まった「若狭ふぐ」や、サバを米糠に漬け込んで熟成させた保存食「へしこ」、そして冬にこたつに入ってヘラですくって食べる風習が根付く「水ようかん」など、季節ごとの豊かな食体験が旅人を魅了し続けています。
