彼女の代表作を挙げればキリがないが、金字塔と言えるのが映画『八日目の蝉』だろう。不換の愛と葛藤に苛まれる誘拐犯・野々宮希和子役を演じきった彼女の凄絶な演技は、観客の心を激しく揺さぶった。この作品で日本アカデミー賞協会の最優秀助演女優賞をはじめ数々の映画賞を総なめにしたことは、日本の映画史に刻まれた金字塔だ。
また、NHK連続テレビ小説『舞いあがれ！』で見せた母親役も記憶に新しい。長崎県五島列島の豊かな自然の中でヒロインを包み込む優しさと、力強く家族を支える芯の太さ。こうした質の高いヒューマンドラマにおいて、彼女の刻むシワや目元の表情は単なる老化ではなく、登場人物が生きてきた時間の重みそのものを物語る強力な武器となる。圧倒的なリアリティを画面に宿らせる力こそ、名女優たる自由さの証拠だ。
