地元・岩手を代表する野球の名門である花巻東高等学校に進学した大谷は、ここで恩師である佐々木洋監督と出会い、「目標達成シート（マンダラチャート）」を活用したメンタルトレーニングに取り組んだ。その中心にあったのも、やはり実家で培われた素直さと感謝の心だった。
高校時代、実家から通いながらトレーニングに励んでいた時期の記録からは、彼の並々ならぬ努力が伝わってくる。食事面や精神面で温かくサポートし続けた母や父の存在があったからこそ、高校3年時にアマチュア最速となる160km/hを計測し、世界的スカウトの目を釘付けにする選手へと成長を遂げた。
