技術的なアプローチにも、両者には明確な一線が引かれている。伝統的な入れ墨（特に和彫り）は、竹や金属の棒の先に針を並べた道具を使い、職人が手作業でリズミカルに皮膚に墨を突き入れる「手彫り」が主流だ。皮膚の深い層に墨が入るため、独特の重厚感と、経年変化による深い青緑色の渋みが生まれる。そこには、職人と彫られる側の、膨大な時間と痛みの共有が存在する。
対照的に、現代のタトゥーは電動のタトゥーマシンを使用する。細針が高速で振動し、皮膚の比較的浅い層にインクを注入していく。これにより、写真のようなリアルなポートレートや、極細のラインアート、カラフルなグラデーションが可能になった。施術時間は短縮され、痛みも手彫りに比べればコントロールしやすい。この「手軽さ」と「表現の自由度」が、若者世代への普及を加速させたのは言うまでもない。
