正月になると、何年も会っていない知人から年賀状が届く。おめでたい気持はあるものの、手書きの一言コメントに何を書くべきかペンが止まってしまう経験は誰にでもあるはずだ。「元気にしていますか」という定型句だけでは味気ないが、かといってプライベートを長々と語るのも気が引ける。
このように年賀状だけのやり取りが続く背景には、ライフステージの変化がある。結婚や転職、引越しなどを機に日々の接点は減ったものの、お互いのリスペクトや思い出は残っているという状態だ。関係を断ち切りたいわけではないからこそ、年に一度の挨拶には適切な言葉選びが求められる。
