新潟県全域、とりわけ中越から下越、佐渡地方にかけて親しまれている新潟方言じょんのびは、共通語に換算すると「ゆったりくつろぐ」「心地よく安らぐ」「極楽極楽」といったニュアンスを持ちます。熱い湯に入ったときや、重労働の後に畳の上へ手足を投げ出した際、「あ〜、じょんのび、じょんのび」と深く息を吐きながら使うのが伝統的な作法です。
国語辞典や方言学の文献、国立国会図書館のレファレンス協同データベースに記録された調査資料を精査すると、じょんのび語源には大きく分けて二つの有力な学説が存在することが判明しています。
第一の説は、長寿や息災を祝う言葉である「寿延（じゅのび）」が転訛したという説です。越後方言の音韻変化において「じゅ」と「じょ」の母音融合が起きやすく、「じゅのび」が次第に「じょのび」、さらに撥音（ん）が挿入されて「じょんのび」へと変化したと考えられています。命が延びるほどの心地よさを表現したという解釈は、過酷な農作業や雪かきに追われた雪国の人々の実感に深く合致します。
第二の説は、人情や心のゆとりを意味する「情延（じょうのび）」に由来するという見解です。江戸期から明治期の文献において、信濃（長野）の「しょんのび」、佐渡の「じんのび」、岐阜・飛騨地方の「ずんのび」といった近隣地域の同系統方言が記録されており、心の緊張を解きほぐす状態を指す里言葉として広まった歴史的証跡が確認できます。
