この地の歴史を語る上で外せないのが「徳川家康」の存在だ。家康は伊東の湯を甚だ気に入り、江戸城へお湯を運ばせたという記録が残る。名湯の誉れは、徳川の時代から脈々と現代へ引き継がれているのだ。
文化的な背景の濃さも伊東の大きな魅力だろう。川端康成の名作を映画化した映画『伊豆の踊子』の舞台として情緒豊かな景観が愛される一方、近年では伊東の海とダイビングを爽やかに描いたアニメ『あまんちゅ！』の聖地としても脚光を浴びている。ノスタルジックな歴史と現代ポップカルチャーが交錯する街並みは、歩くだけで多層的な物語を感じさせてくれる。
